Anna Karenina

„Tolstoi este cel mai mare prozator rus. [...] Una dintre cele mai atragatoare eroine ale literaturii universale, Anna [Karenina] [...] nu este insa doar o femeie, un specimen splendid de feminitate, ci o femeie cu o natura morala profunda: totul in ceea ce priveste caracterul ei este impresionant, de aceea nu se poate limita la o legatura amoroasa clandestina. [...] Anna Karenina nu este Emma Bovary, o visatoare provinciala, o fatuca de la tara cu capul plin de vise si iluzii. [...] Ea scandalizeaza societatea ipocrita tocmai prin sfidarea conventiilor acesteia.” VLADIMIR NABOKOV
 
 LEV NIKOLAEVICI TOLSTOI, fiul contelui Nikolai Tolstoi si al Mariei Nikolaevna s-a nascut la 28 august (9 septembrie) 1828, la Iasnaia Poliana, mosia familiei din provincia Tula a Imperiului Rus. Personalitate monumentala a varstei de aur a literaturii ruse, considerat unul dintre cei mai buni romancieri ai lumii, Tolstoi a fost, totodata, unul dintre marii ganditori care nu s-au temut sa puna totul sub semnul intrebarii: si institutii in aparenta imuabile, si sisteme sociale, si credinte vechi de secole, devenind unul dintre cei mai importanti anarhisti crestini si pacifisti, ale carui viziuni aveau sa inspire personalitati diverse, de la Mahatma Gandhi la Martin Luther King Jr. si de la Dorothy Day la Ludwig Wittgenstein. Tolstoi a creat o opera monumentala, care i-a reflectat destinul si tumultoasa viata spirituala: romane, precum Copilaria (1852), Adolescenta (1854), Tineretea (1857), Razboi si pace (1869), Anna Karenina (1877), Invierea (1899); nuvele si povestiri – Moartea lui Ivan Ilici (1886), Sonata Kreutzer (1889), Stapan si sluga (1895), Parintele Serghei (1898), Hagi Murad (1912) −, dar si piese de teatru – Puterea intunericului (1886), Cadavrul viu (1900) − si lucrari filozofice precum Confesiune (1879), In ce cred (1884), Ce e de facut? (1886), Imparatia lui Dumnezeu este inauntrul tau (1893) sau Ce este arta? (1897).
Tolstoi s-a stins din viata la 7 noiembrie (20 noiembrie) 1910, la varsta de 82 de ani, la doar cateva zile dupa ce incepuse o lunga calatorie catre sudul Rusiei, un adevarat pelerinaj menit sa il ajute sa duca o viata simpla, conforma cu principiile sale.