Magellan. Omul si fapta sa

Traducere din limba germana de Eugen Relgis
In 1518, Magellan il convinge pe regele Spaniei, Carol Quintul, sa intreprinda un proiect nebunesc: „Exista o strimtoare intre Oceanul Atlantic si Oceanul Pacific. O stiu. Cunosc locul unde se afla. Dati‑mi o flota si va voi arata calea de trecere, pornind de la rasarit spre apus, pentru a ocoli intreg Pamintul”. In anul urmator va porni in ultima sa calatorie, intrind in legenda si in panteonul marilor nume care au largit limitele cunoasterii pentru intreaga umanitate. Un formidabil roman de aventuri in care Magellan dovedeste ca „o idee, daca e purtata de aripile geniului, daca e dusa mereu si hotarit inainte de o pasiune, se vadeste la urma mai puternica decit toate elementele naturii, ca un singur om, cu scurta si trecatoarea sa viata, poate transforma intr‑o realitate si intr‑un adevar nepieritor ceea ce fusese numai o dorinta, numai un vis pentru sute de generatii”.
„O reconstituire magistrala, extrem de interesanta, in primul rind, pentru relatarea uneia dintre cele mai mari realizari din istoria omenirii si, in al doilea rind, pentru portretul viu al unei figuri tragice, Magellan, singuratic si neinteles, care in final nici nu ajunge sa-si primeasca rasplata ca recunoastere a faptei marete si curajoase pe care a gindit-o si a implinit-o. O lectura fascinanta si instructiva prin minutiozitatea cu care sint descrise greutatile intilnite si infruntate, de la primul pina la ultimul pas. O carte ce va dainui.” (Kirkus Reviews)
„Impresionant si incintator. Aceste adjective nu sint doar niste laude superficiale. Zweig poate fi deosebit de atractiv acum pentru ca nu a fost un creator de idei marete, ci mai degraba un bun povestitor si un observator pasionat si atent al obiceiurilor, slabiciunilor, patimilor si greselilor.” (The New York Times)

 
Nascut in familia unui industrias instarit, Stefan Zweig (1881-1942) isi face studiile la Berlin si Viena. Calatoreste mult inca din tinerete (in Statele Unite, Franta, Anglia, India), o cunoaste pe prima sa sotie, Friederike von Winternitz, si se stabileste la Salzburg. Este foarte popular in cercurile artistice din intreaga Europa si este prieten, printre altii, cu Arthur Schnitzler, Sigmund Freud si Richard Strauss. In 1930 este deja unul dintre cei mai tradusi scriitori austrieci in viata, iar povestirile si biografiile lui devin bestselleruri aproape imediat dupa aparitie. Opera sa ajunge sa fie tradusa in peste treizeci de limbi. Odata cu venirea la putere a lui Adolf Hitler, Zweig paraseste Austria, stabilindu-se temporar in diverse locuri: Londra, Bath, New York si, mai tirziu, Rio si Petrópolis, in Brazilia. A scris proza (Frica, Scrisoare de la o necunoscuta, Nerabdarea inimii, Jucatorul de sah – aparute la Editura Polirom –, Amoc, Simturi ratacite, Suflete zbuciumate, Douazeci si patru de ore din viata unei femei), biografii (Maria Antoaneta, Maria Stuart, Triumful si destinul tragic al lui Erasm din Rotterdam) si memorialistica (Lumea de ieri).