Are un caracter introductiv. Drumul lung al cunoasterii stiintifice incepe cu primii pasi. Daca acestia sunt ezitanti, cu greu vom ajunge sa descriem sistematic, sa interpretam si sa explicam viata in colectivitatile umane, sa gasim un raspuns adecvat la problemele sociale. Asemenea altor lucrari de initiere in cercetarea socioumana, manualul de fata isi propune sa fixeze notiunile de baza ale demersului de investigare a realitatii sociale, sa prezinte cat mai clar cu putinta metodele, tehnicile si procedeele de care se slujesc cercetatorii, precum si unele realizari exemplare, modele ce pot fi urmate.