Romanul SF al fratilor Strugatki este o meditatie asupra conditiei umane la confiniile ei, la (posibila) intersectie cu non-umanul; este viziunea lor despre posibilul contact cu o supercivilizatie: Pelerinii. Despre acestia, Boris Strugatki declara intr-un interviu din septembrie 1992: „Pelerinii au fost intotdeauna pentru noi un simbol al viitorului indepartat. Cred cu toata convingerea ca drumurile noastre nu se pot intersecta. Pelerinii au o supermagistrala asfaltata si betonata, iar noi – caile furnicilor prin iarba”.