Cele 13 povestiri din aceasta colectie au fost publicate initial individual in perioada 1903-1904, si pentru prima oara sub forma de volum in 1905. Era prima colectie avandu-l ca protagonist pe Sherlock Holmes aparuta dupa 1883, cand acesta „murise“, la sfarsitul „Ultimului caz“ din Memoriile lui Sherlock Holmes. Ulterior, Doyle a fost presat insistent sa-l reinvie pe faimosul detectiv.